
	Nieuwsbrief - nummer 30 - 16 januari 2009 Beste lezer, Indien ik u nog niet persoonlijk heb gesproken op de nieuwjaarsbijeenkomsten in Joure, Haren en Borger wens ik u allereerst alle goeds toe voor het jaar 2009. Ik doe dit vanuit Berlijn, waar de "Grüne Woche" plaatsvindt: een grote landbouwbeurs, waar Nederland als officieel gastland dit jaar extra in de kijker staat. Veel vertegenwoordigers van agrarisch Nederland, Tweede Kamerleden en ook onze Minister zijn naar Duitsland afgezakt om de beurs mee te kunnen openen. Nederland presenteert zich als land van traditie én innovatie. Van beide zijn er voldoende voorbeelden te zien hier, maar het meest populair is nog altijd onze Frau Antje, het kaasmeisje. Als je met haar over de beurs loopt waan je je in het gevolg van een wereldster à la Madonna: alle Duitse bezoekers herkennen haar en willen met haar op de foto - een aparte gewaarwording! Ik ben hier in Berlijn aangekomen vanuit Straatsburg, waar ik me heb beziggehouden met de kinderreizen uit Wit-Rusland, de nieuwe regels voor paspoorten en het transport van dieren. Ook heeft het Parlement deze week het akkoord op gewasbeschermingsmiddelen aangenomen. Dankzij druk van een groot aantal ministers en van onze EVP-fractie in het Europees Parlement is het uiteindelijke akkoord gelukkig aanzienlijk beter dan de onrealistische en weinig wetenschappelijke visie die de Groene rapporteur in eerste instantie op tafel legde. De terugreis gaat morgen via Haarlem, waar de nieuwjaarsreceptie van het CDA plaatsvindt. Het zal een spannend jaar worden, met de campagne en verkiezingen voor het Europees Parlement. Ik heb er in ieder geval zin in! Voor nu veel leesplezier gewenst, www.estherdelange.nl Kinderreizen uit Wit-Rusland Het Europees Parlement heeft in Straatsburg een resolutie aangenomen over het EU beleid ten aanzien van Wit-Rusland. Dankzij een initiatief van Esther de Lange besteedt de resolutie ook aandacht aan het uitreisverbod voor Wit-Russische kinderen. Deze kinderen komen al sinds jaar en dag naar Nederland, maar ook andere EU lidstaten, om bij gastgezinnen een tijdje bij te komen van de nasleep van de Tsjernobylramp. Jaarlijks worden ongeveer 30.000 Wit-Russische kinderen verwelkomd in 21 landen door gastgezinnen, vrijwilligersorganisaties zoals Stichting Rusland Kinderhulp uit het Drentse Hollandscheveld en kerken. Half oktober nam Wit-Rusland het besluit om een halt toe te roepen aan deze kinderreizen. Gelukkig is mede dankzij druk van minister Verhagen en de EU het uitreisverbod tijdelijk opgeheven, zodat een aantal kinderen toch nog de kerstvakantie in Nederland konden doorbrengen. Vanaf 20 januari is er echter niets geregeld en zal het uitreisverbod weer van kracht zijn. Dankzij een tekstvoorstel van Esther de Lange roept het Parlement het Tsjechische voorzitterschap op om met de Wit-Russische autoriteiten te onderhandelen over een akkoord met de EU lidstaten. Esther vindt dat het nu hoog tijd is om de tijdelijke opheffing van het uitreisverbod om te zetten in een structurele, EU-brede oplossing, zodat de Wit-Russische kinderen en de Europese gastgezinnen een volgende keer niet langer in spanning hoeven te zitten of hun reis wel kan doorgaan. Biometrische gegevens in paspoorten Het Europees Parlement heeft deze week ingestemd met een voorstel van de Europese Commissie om biometrische gegevens en veiligheidskenmerken in het paspoort op te nemen. In december werd hierover al een akkoord bereikt tussen het Parlement en de Ministers van Justitie. Twee belangrijke thema's in dit voorstel waren de introductie van vingerafdrukken die in een chip in het paspoort zullen worden opgeslagen en het "één-persoon-één-paspoort principe". De vingerafdrukken zijn bij kinderen verplicht vanaf twaalf jaar. Het Europees Parlement verzette zich met succes tegen een leeftijdsgrens van zes jaar, dat de Europese Commissie voorstelde. De vingerafdrukken zijn alleen bedoeld voor het controleren van de identiteit van de paspoorthouder en de echtheid van het paspoort. Daarnaast zal het zogenaamde één-persoon-één-paspoort principe ingevoerd worden. Dit betekent dat iedereen, dus ook kinderen, een eigen paspoort moeten hebben wanneer men naar landen reist waarvoor een paspoort verplicht is. De redenering hierachter is dat het hebben van een individueel paspoort zal bijdragen aan het verhogen van de veiligheid van het kind, zodat het aantal gevallen van kinderontvoering en kinderhandel zal teruglopen. Esther de Lange riep echter de Commissie op om te onderzoeken of dit beleid ook daadwerkelijk het gewenste effect zal hebben. Want als je een kind kunt ontvoeren, dan kun je wellicht ook het paspoort in handen krijgen? Met de introductie van het nieuwe paspoort zal het helaas ook niet langer mogelijk zijn om het kind in het paspoort van de ouder bij te schrijven. Dit beleid heeft natuurlijk wel gevolgen voor de portemonnee, zeker in lidstaten waar kinderen tot nu toe konden worden bijgeschreven in het paspoort van één of beide ouders. Voor een gezin met drie kinderen zouden de kosten flink oplopen. Ook daarom wil Esther dat er goed wordt gekeken of de maatregelen wel echt het gewenste effect hebben. In de Tweede Kamer heeft het CDA bij monde van Raymond Knops inmiddels de verantwoordelijke Staatssecretaris gevraagd om te bezien of de kosten voor gezinnen met kinderen niet kunnen worden verlaagd. Kalenderactie Naar aanleiding van de succesvolle tekenwedstrijd die Esther de Lange in 2007 organiseerde voor haar kerstkaart en een ansichtkaart, had Esther het plan opgevat om voor 2009 een Europese kalender met kindertekeningen uit te geven. Hiervoor benaderde ze basisscholen uit elke provincie van ons land, die enthousiast met het project aan de slag gingen. De opdracht die de kinderen kregen was om een tekening te maken die iets kenmerkends van de provincie uitbeeldt, zodat men een indruk krijgt waar de provincie voor staat. De onderwerpen van de tekeningen liepen sterk uiteen en dat gaf eigenlijk ook mooi de verscheidenheid van Nederland en Europa aan. De winnende tekeningen zijn gebundeld in een mooie kalender, die Esther onlangs op verschillende nieuwjaarsbijeenkomsten heeft uitgedeeld. Natuurlijk hebben ook alle kinderen die aan de wedstrijd hebben deelgenomen een kalender gekregen, en een setje kleurpotloden, zodat alle jonge kunstenaars met enthousiasme kunnen blijven verder tekenen! Heeft u nog geen kalender van Esther ontvangen? Stuurt u dan voor 23 januari een mail aan esther.delange@europarl.europa.eu met vermelding van uw postadres. Dan sturen we u een exemplaar toe (zolang de voorraad strekt). Diertransport Esther de Lange heeft afgelopen donderdag tijdens een plenair debat Europees Commissaris Spidla flink aangepakt over de slechte omzetting in veel lidstaten van de Europese afspraken over het transport van dieren. Er gelden in Europa afspraken over de transportduur, de laadruimte en de omstandigheden waaronder dieren vervoerd mogen worden, zoals de temperatuur en toegang tot drinkwater. Uit het debat blijkt dat de Commissie slecht op de hoogte is van de vorderingen van de lidstaten. Hierdoor kunnen er ongewenste verschillen tussen landen ontstaan. Zo bestaat het vermoeden dat sommige transporteurs bepaalde lidstaten, zoals Oostenrijk, omzeilen bij lange afstandstransporten, omdat de controles daar strenger zijn dan in andere lidstaten. Een Oostenrijkse controleur baseert dit op het feit dat hij veel meer lege wagens ziet voor diertransport dan volle. Ook zijn de bevoegde nationale instanties niet altijd even kritisch. Zo keurde men in Roemenië een transport van paarden naar Italië goed dat op papier 24 uur zou duren. In de praktijk betekende dit dat de laatste 500 kilometer in 2 uur afgelegd moesten worden - zelfs als die paarden in een Ferrari zouden zitten was dat niet te doen geweest! De verschillen tussen de lidstaten zijn dus te groot en de controle vanuit Europa op de nationale controleurs schiet tekort. Zo kunnen malafide transporteurs het verpesten voor al diegenen die zich wel aan de regels houden. Het Parlement wil nog voor de verkiezingen van de Europese Commissie horen hoe ze deze onwenselijke situatie gaat verbeteren. Uitsmijter: Esther de Lange bij Netwerk Vrijdagavond 9 januari zond Netwerk een reportage uit over gesubsidieerde geiten die natuurgebieden op het eiland Ikaria in Griekenland kaalvreten. Esther de Lange stelde dit probleem aan de kaak bij Eurocommissaris Fischer Boel, omdat het eiland eigenlijk als Natura 2000 gebied bestempeld is. Van de Griekse overheid krijgen bezitters van geiten extra ondersteuning met Europees geld, waardoor het aantal geiten op het eiland dramatisch is toegenomen en het beschermde kurkeikenbos wordt aangetast. En dat terwijl in Nederland landbouwbedrijven wel erg snel 'op slot' moeten wanneer er een Natura 2000 gebied in de omgeving is. De Eurocommissaris verzekerde de zaak te onderzoeken, met mogelijke stopzetting van de gelden voor Griekenland tot gevolg. Via de volgende link kunt u de uitzending op de website van Esther bekijken: http://www.estherdelange.nl/media/reportage_netwerk:_geiten_op_icaria/.