Vandaag heeft het Europees Parlement de recente aanslagen op christenen in Irak veroordeeld en roept het de Irakese regering op de christelijke minderheden daadwerkelijk te beschermen. Esther de Lange, vicevoorzitter van de Irak Delegatie in het EP, heeft samen met een aantal christendemocratische collega's het initiatief genomen voor dit urgentiedebat.

De reden was dat op zondag 31 oktober in Bagdad de bloedige en meedogenloze aanslag plaatsvond op een kerk waarbij 58 doden vielen. Ooggetuigen vertellen over de verschrikkelijke taferelen in de kerk. Na die zondag werden meerdere gerichte aanslagen gepleegd die kennelijk bedoeld zijn om het normale leven van de christenen te ontwrichten. Als gevolg hiervan kunnen jongeren niet naar school en kunnen mensen geen werk vinden, puur omdat ze christenen zijn. 
 

Esther de Lange roept de EU op om hier iets aan te doen: "Ik heb de verhalen zelf gehoord van de mensen die in de kerk waren op die zondag. Het is ongelooflijk te horen hoever mensen kunnen gaan uit haat voor een andere groep, puur gebaseerd op geloof. Ik geloof dat een sterk signaal van de EU nodig is om de nieuwe regering er toe te bewegen daadwerkelijke bescherming te bieden aan deze groepen."

Esther de Lange: "Minderheden in Irak hebben mijn aandacht, ook vanuit mijn functie in de Irak-delegatie in het EP. Op 29 november staat op mijn verzoek de Irak delegatie geheel in het teken van de moeilijkheden van religieuze minderheden in Irak. Ik heb eerder ook de EU-buitenlandvertegenwoordiger Ashton al op het hart gedrukt dat het een prioriteit moet blijven voor de EU in haar bilaterale relaties met Irak."  

Esther de Lange is vicevoorzitter van de Irak delegatie in het EP. Op 29 november vindt een bijeenkomst plaats van de Irak delegatie die geheel in het teken staat van de religieuze minderheden in Irak.

---------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------

Spreektekst Esther de Lange tijdens het debat over de bescherming van christenen in Irak.

Dank u wel voorzitter,

In onze veilige Europese Unie zien we geloof en kerkbezoek als een privé-aangelegenheid. In Irak is uitkomen voor je christelijke geloof een bewijs van uitzonderlijke moed geworden.

We veroordelen vandaag de afschuwelijke aanslag op een kerk in Bagdad, op zondag 31 oktober. Maar inmiddels zijn er alweer andere aanslagen gevolgd, waarbij wederom doden zijn gevallen, afgelopen maandag nog 2 broers in de stad Mosoel.

Inmiddels zijn er van de 850.000 christenen die in Irak leefden in 1991 nog maar 385.000 over, van wie er bovendien 100.000 vluchteling in eigen land zijn. Dit lijkt op een gerichte strategie van sommige groeperingen om deze bevolkingsgroep te verdrijven.

De EU kan daarbij niet blijven toekijken! Zij zal in de eerste plaats de nog altijd zeer zwakke Irakese autoriteiten moeten aanspreken en ondersteunen om actie te ondernemen. Maar ik wil nog een stap verder gaan: in het partnerschapsakkoord tussen de EU en Irak waarover nu wordt onderhandeld moet het garanderen van de een veilige leefomgeving voor Irakese christenen binnen Irak als prioriteit worden opgenomen. Als vicevoorzitter van de Irak-delegatie zal ik daarop blijven toezien en graag hoor ik wat de Europese Commissie hiervan vindt.

---------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------

Op 5 oktober jl. hield de EVP een hoorzitting over de vervolging van christenen wereldwijd. Deze link verwijst naar een verslag van dit evenement.

http://www.eppgroup.eu/tv/default_en.asp?vid_id=101005_event