Nieuwe EU-regels om de informatie op voedseletiketten op elkaar af te stemmen dreigen volledig uit de hand te lopen. Dit blijkt uit het debat vandaag in het Europees Parlement over de informatievoorziening op voorverpakt voedsel. 

CDA-Europarlementariër Esther de Lange (milieu en landbouwbeleid): "Ik ben tegen een verplichte herkomstbenaming. Dit zadelt producenten op met onwerkbare regels. Een pot Limburgse appelstroop moet bijvoorbeeld vermelden of de appels uit België of Nederland afkomstig zijn, ook al komen de appels van slechts 10 kilometer verderop. Bovendien dreigt deze maatregel protectionisme in de hand te werken. Zo probeerde Griekenland onlangs al Nederlandse zuivel van de markt te weren. Dit druist in tegen de Europese markt en is zeker niet in het belang van een handelsland als het onze." 

Esther de Lange is ook tegen het voorstel om via kleurcodes aan te geven of een product goed voor de consument is of niet. De Lange: "Ik vind dat de consument prima zelf kan kiezen wat hij wel of niet wil eten. Waar wij over gaan in het Europees Parlement is of het voedsel veilig is en dat de consument weet wat er in het voedsel zit. We gaan er niet over wat de consument zou moeten eten. We moeten de consument informeren, niet opvoeden. Zo krijgen met de huidige voorstellen zuivelproducten, die we keihard nodig hebben vanwege het calcium, een rood logo vanwege het vetgehalte. De consument kan hierdoor van de wijs gebracht worden en dit soort producten mijden, wat zou leiden tot een onevenwichtige voeding. Ik zie veel meer in positieve symbolen die het gezondste alternatief aangeven binnen een bepaalde groep voedingsmiddelen." 

De Lange hoopt dat besloten zal worden dat de vermelding van namaakproducten zoals nepkaas en nepham op de verpakking moet komen te staan. De Lange heeft zich hiervoor sterk gemaakt. "Dit heeft wèl een duidelijk toegevoegde waarde, het is namelijk van belang dat de consument weet wat hij koopt; Wat geen kaas is, mag ook geen kaas heten." 

Op dit moment bestaat er al een hele reeks van verordeningen en richtlijnen over de bestanddelen van voedingsmiddelen en de etikettering ervan. De regels zijn daardoor onoverzichtelijk geworden en daarnaast hebben lidstaten ook eigen regels ingevoerd wat het geheel nog complexer maakt. Daarom is het belangrijk dat er Europese regels komen over het vermelden van bijvoorbeeld calorieën, suiker, zout en vet. 

Esther de Lange: "Het is goed dat er orde wordt geschapen in de chaos. Het CDA is dus in principe voor de nieuwe verordening. Maar vereenvoudiging betekent niet dat tal van nieuwe en onwerkbare eisen ingevoerd moeten worden. 

De stemming in eerste lezing is op woensdag 16 juni.