Na eerste voorzichtige gunstige ontwikkelingen gisteren slaat vandaag aan het einde van de dag de paniek weer toe. De dag begon relatief rustig voor onze EP-delegatie, met overleg met NGO’s en leden van het Japanse parlement. Mooi om te zien hoe zij met dezelfde uitdagingen bezig zijn als de EU zoals het verbieden van de handel in illegaal gekapt hout; jammer dat de meningen over bijvoorbeeld de bescherming van blauwvintonijn mijlenver uit elkaar blijven liggen.

Raad, Commissie en EP op één hoop in hotel voor overleg.

Zoals altijd werden de belangrijkste ontwikkelingen aan het einde van de dag duidelijk bij de briefings met de Commissie en vandaag ook met Minister Schauvliege van het Belgische voorzitterschap. De stemming was bij de Commissaris duidelijk minder positief dan gisteren. Ondanks de grote stappen op vele punten (overeenstemming over vrijwel alle doelstellingen en over de reikwijdte van de afspraken over genetische bronnen en daarvan afgeleide producten) blijven de onderhandelingen over name het ABS-protocol muurvast zitten. Voorzitter Japan heeft inmiddels een ingewikkelde procedure voorgesteld waarbij vier bemiddelaars (Brazilië, de EU, Namibië en Noorwegen) namens de verschillende blokken de boel weer vlot moeten trekken. Probleem is echter dat niemand wil bewegen (met name Namibië durft niet namens de hele Afrikaanse Unie te spreken) en dat de tijd begint te dringen. Zoals aan het begin van de week al voorzien begint het de ministers nu op te breken dat met name de ABS-onderhandelingen nog veel te technisch van aard zijn. Met politieke afspraken alleen kom je er niet en de vragen over technische details kunnen niet door de ministers beantwoord worden. Minister Schauvliege kan dus ook nog niets concreets aan de ministers van de lidstaten voorleggen voor goedkeuring. Zij hoopt morgen in de loop van de dag met een voorstel van de bemiddelingsgroep de boer op te kunnen. En dat terwijl er eigenlijk morgenavond al een eindtekst over alle onderdelen zou moeten zijn, willen de onderhandelingen vrijdag afgerond worden.

 Groepsfoto delegatie Europees Parlement

Een duidelijk geval van ‘far away so close’ dus: er zijn veel stappen gezet, maar een akkoord lijkt verder dan ooit. De avond sloot dus een beetje in de mineur. Ach, wellicht worden we nog een handje geholpen door de natuur: er dreigt opnieuw een aswolk door de vulkaanuitbarsting in Indonesië en er is een tyfoon op weg naar dit deel van Azië, hetgeen de terugreis van de deelnemers flink in de war kan gooien. Nog een extra dagje om te onderhandelen zou echter helemaal niet slecht zijn…